Sonny Boy

Ik heb het boek Sonny Boy gelezen, geschreven door Annejet van Zijl.  Het is een biografie over Waldemar Nods, een donkere man uit Suriname, en  Rika, een blanke vrouw uit Nederland. Ze hebben ook een kindje genaamd Waldy met de bijnaam Sonny Boy. Aangezien het verhaal zich afspeelt in de eerste helft van de 20e eeuw zijn hier wat problemen door ontstaan, want de meeste mensen in die tijd vonden donkere mensen maar raar en ze accepteerde al helemaal niet dat een blanke en een donkere samen waren. Het is voor Rika nog lastiger omdat zij haar vroegere man in de steek heeft gelaten om vervolgens met Waldemar samen te gaan wonen.
Later in het verhaal begint de 2e wereld oorlog. Je leest ook hoe het voor een donker persoon in die tijd was.

Dit alles maakt het een zeer leuk en ontroerend boek. Ik zal de 17 tips van De Groene Amsterdammer doornemen om te laten zien waarom ik dat vind.

 1) De inzet zoals ze dat hier noemen is hoe belangrijk de personen zijn. In dit verhaal is de inzet niet heel hoog. Het gaat over een donkere man uit Suriname en een blanke vrouw uit Nederland. Maar omdat het zich in de eerste helft van de 20e eeuw afspeelt wordt deze combinatie van man en vrouw vreemd gevonden en dat verandert hoe je naar deze mensen kijkt.

2) De 2 helden/hoofdpersonen hebben veel last van innerlijke conflicten. Dat komt vooral omdat hun liefde 'verboden' is. Daardoor worden ze vooral in het begin van het verhaal mee geconfronteerd. Vooral Rika heeft hier last van als alle zoons en dochters  van haar eerdere man haar compleet negeren.

3) Details zijn er genoeg in het verhaal. Zo wordt er regelmatig een stuk of 20 regels besteed aan het omschrijven van bepaalde personen of dingen.

4) De setting of waar het verhaal zich afspeelt wordt altijd heel duidelijk omschreven. Vaak wordt omschreven wat er om de locatie heen ligt, hoe de locatie er zelf uitziet en wie zich allemaal in locatie bevinden. Alle namen van plaatsten en plekken worden ook genoemd, zo moeten ze naar verschillende concentratie kampen en die worden stuk voor stuk genoemd.

5) Het zelfvertrouwen van de hoofdpersonen wordt niet vaak, maar wel eens ondermijnd. Als er de hoofdpersonen communiceren met andere personen stralen ze veel zelf vetrouwen uit, maar soms worden ze onzeker en gaan ze overal over twijfelen. Dit zorgt ervoor dat je medelijden met de hoofdpersonen krijgt en dat je ze gaat respecteren.

6) Het lot is in het begin van het verhaal niet echt actief aanwezig maar direct als de 2e wereld oorlog  begint wordt alles onzekerder. Ze moeten constant verhuizen en alle middelen worden schaars. De toestand verergerd als ze onderduikers in huis nemen. Want nu leven ze continu in spanning en als ze gepakt worden zijn ze hun leven niet zeker meer.

7) Het verhaal heeft ook buitensporige karakters. Dit zijn dan niet de hoofdpersonen, want die gedragen zich relatief normaal, maar vooral mensen die de hoofdpersonen tegenwerken. Een voorbeeld hiervan is de ex van Rika. Hij probeert constant haar leven zuur te maken door onder andere haar eigen kinderen zo min mogelijk aan haar te laten zien. Een andere buitensporig karakter is de Duitse commandant gestationeerd op Scheveningen. Hij mishandelt de meeste mensen die gevangen worden genomen en doet dit op een zeer onmenselijke manier. Gelukkig wordt hij na de oorlog geëxecuteerd.

8) In het verhaal bevinden zich ook genoeg conflicten. De conflicten beginnen als Rika haar man verlaat, daarna is er het conflict dat zij met een donkere man samenwoont en vervolgens nemen ze onderduikers in huis. Dit zijn de grootste conflicten die als 'oerconflict' verzet hebben.

9) Het transformeren van de karakters is ook zeer goed zichtbaar. Als Waldemar nog in Suriname is, is hij een speelse jongen die nog geen plichten of taken heeft. Maar zodra hij in Nederland arriveert verandert hij in een man van status en hard werken.
De kinderen van Rika veranderen ook van karakter. In het begin van het verhaal doen ze alsof haar moeder niet bestaat, maar vlak voor en tijdens de oorlog nemen ze toch contact met haar op en ze krijgen een hechte relatie met elkaar.

10) Karakters op de proef stellen komt niet zo heel veel voor. Het enige dat echt 'getest'  wordt is hoelang ze nog kunnen volhouden en hoeveel tegenslagen ze nog kunnen voorduren.

11) De schrijver zorgt ervoor dat je van de karakters gaat houden en dat doet hij vooral door medelijden te wekken. Zie tip 5.

12) Dat is hier niet het geval. Er is een hoofdplot, namelijk het dagelijks leven van Rika en Waldemar. Er is ook een subplot, de situatie met de ex man van Rika en haar kinderen. In dit verhaal is het niet zo erg dat er een subplot is omdat de subplot extra duidelijkheid en informatie geeft.

13) De titel Sonny Boy betekent in het Engels ''vrolijke jongen''. Dit geeft het contrast weer tussen de zeer donkere tijd toen en het jongentje Waldy die zeer vrolijk en opgewekt was net als zijn vader en moeder.

14) Zit niet zo zeer in dit verhaal omdat het een biografie is. Alleen de schrijver laat wel zien hoe de Nederlanders toen tegen donkere mensen en de Duitsers opkeken.

15) Er zit in dit verhaal niks dat te vergelijken is met andere verhalen/bestsellers. Het is ook een biografie en daar zit meestal niks verzonnen in. Dat er niks verzonnen is maakt alles ook een stuk indrukwekkender omdat je achteraf bedankt dat al deze gebeurtenissen echt zijn.

16) Onverwachte ontwikkelingen komen ook voor, daar heeft de schrijver zelf niet voor gezorgd maar het lot wel. Zo moeten ze opeens van huis veranderen als de Duitsers binnen vallen of ze worden opgepakt en daar een concentratie kamp gestuurd.

17) Suggereren dat de boel verkeerd zou aflopen wordt  gedaan door de 2 hoofdpersonen. Ze bedenken steeds wat er allemaal zou kunnen gebeuren.

Ik raad dit boek zeker aan om te lezen. Het boek maakte een grote indruk op me en het was ook zeer ontroerend. Spanning was er ook omdat je altijd hoopte op een goede afloop. Een bestseller is het zeker en dat zie je niet alleen aan de 17 tips die het boek grotendeels heeft maar ook aan het verkoop getal dat boven  de 500.000 exemplaren ligt.